Blizzard’ın uluslararası Hearthstone e-spor turnuvasından profesyonel oyuncu Chung Ng Wai’yi (Blitzchung) kovması oyuncu dünyasını öfkelendirdi. Hearthstone, oyuncuların toplanabilir kartlarla belirli karakterler ve yeteneklere sahip olarak diğer oyuncularla yarıştıkları online bir oyun.
Çok geçmeden rakip blockchain tabanlı oyun Gods Unchained, Blitzchung’ı kendi turnuvalarına davet ederek elinden alınan kazançları da vereceğini iddia etti.
Blitzchung, yaptığı röportajda “Günümüzün devrimi Honk Kong’u özgür bırakın” söylemiyle kazandığı Hearthstone Grandmaster turnuvasından atıldı. Hong Kong protestocularına desteğini göstermek isteyen 21 yaşındaki oyuncu, bir gaz maskesi takarak (protestocuların da genelde yaptığı gibi) yayına çıktı ve mesajını vermek için maskesini indirdi.
Yardıma Gods Unchained koştu
Gelişmekte olan olaya ilk tepki veren Gods Unchained Twitter hesabı oldu. Blockchain tabanlı oyun, Blitzchung’ın kaybettiği kazançları ödeyeceğini ve 500.000 dolar ödüllü Gods Unchained turnuvasına ücretsiz bir bilet vereceğini söyledi.
Tıpkı Hearthstone gibi, Gods Unchained de oyuncuların kart toplayarak rakiplerine karşı koyacak yetenekler edindiği rekabetçi bir kart oyunu. Hearthstone ile arasındaki fark ise, Gods Unchained’in Ethereum blockchain’e kayıtlı eşsiz kartlarla oynanıyor olması.
Yani kart sahipliği tamamen oyuncuların elinde. Gods Unchained gibi bir blockchain oyun platformunda, platform sahipleri oyunculara kolaylıkla yaptırım uygulayamaz veya kazançlarını ellerinden alamaz.
Reddit üzerinden Blizzard’a yöneltilen eleştirilere bakılırsa, Gods Unchained’in hamlesi her ne kadar pazarlama stratejisi olsa da, çoğunluk makul bir hareket olduğuna inanıyor ve Blizzard’ın Blitzchung’a karşı duruşunun gereksiz sertlikte olduğunu düşünüyor. Blitzchung konusunda verdiği kararı açıklayan Blizzard (Hearthstone’un sahibi olan şirket), şöyle bir açıklama yayınladı:
"Yapılan incelemeler sonucunda eylemin 2019 Hearthstone Grandmaster resmi Rekabet Kuralları 6.1 bölümünü ihlal ettiğini belirledik ve bu bireysel görüş Blizzard’ı veya Hearthstone Esports’u temsil etmemekte.”
Şirket aynı zamanda rekabet kurallarından yaptığı bir alıntıda, halkın bir kısmına saldıran eylemler sonucunda katılımcıların turnuvadan men edileceğini ve kazançlarının sıfıra düşürüleceğini belirtiyor.
Genel ilgi ve Blizzard’ın cevabı
Gods Unchained’in hızlı cevabı, platforma oyuncu dünyasından ilgiye sebep oldu. Rakip oyun platformu Reddit gönderisinde 26.000 beğeni aldı ve platformuna gelen trafik o kadar arttı ki, oyun sahipleri sunucularının “ölümüne kucaklandığını” söyledi.
Google Trends verileri de “Gods Unchained” anahtar kelimesiyle yapılan araştırmaların bu süreçte arttığını gösteriyor.
Gods Unchained’in ana şirketi Immutable’ın CEO’su James Ferguson, oyunculardan gelen tepkilerin çok yoğun olduğunu söyledi: “Oyuncu tabanımız geçtiğimiz hafta yaklaşık 20.000 kayıt ile hızla büyümekte, çoğu da kripto ile ilk kez etkileşime giriyor.” Kaybettiği kazançlarını ödeme teklifine dair Blitzchung’tan cevap gelip gelmediği sorulduğunda ise Perkins şöyle cevap verdi:
“Duyurudan beri görüşüyoruz. Teklifi kabul ya da ret etmedi, ama kararı ne olursa olsun kendisine her şeyin en iyisini dileriz.”
Blizzard kullanıcıları da protesto amacıyla hesaplarını donduracaklarını söyleyen bir Reddit sayfasıyla cevap verdiler. Ek olarak hikaye medyadan da yeterli ilgiyi görerek iki ABD senatörü Ron Wyden ve Marco Rubio’nun da konu hakkında yorum yapmasına yol açtı.
Oregon Senatörü Ron Wyden attığı bir tweet ile “Blizzard, Çin Komünist Partisini memnun etmek için kendini küçük düşürmeye razı olduğunu gösterdi.” dedi ve ekledi:
“Hiçbir Amerikalı şirket birkaç kuruş için özgürlük çağrılarını sansürlememeli.”
ABD’nin Florida senatörü Marco Rubio da konu hakkında yorum yaparak, “Çin piyasaya erişimini kullanarak konuşma özgürlüğünü engelliyor.” dedi.
Blizzard daha önce konuyla ilgili sessizliğini korusa da, şirket tarafından 11 Ekim’de yayınlanan açıklama oyuncuya daha hafif bir ceza verileceği yönünde. Blizzard’ın başkanı J. Allen Brack, Blitzchung’ın kazandığı parayı alacağını ve hesabının askıya alınmasının 12 yerine 6 ay süreceğine dair açıklama yayınladı.
Brack yine de bu açıklamanın bir özür olmadığını ve Blitzchung’ın kurallara aykırı hareket ettiğini de açıkladı. Brack aynı zamanda Çin hükümetinin şirketin kararında etkisi olduğu iddialarını da yalanladı. Açıklaması şu şekilde:
“Geçtiğimiz birkaç günde birçok oyuncu, yayıncı, e-spor hayranı ve çalışan, verdiğimiz cezaya dair endişelerini dile getirdi. Durup topluluğumuzu dinleme ve neyi daha iyi yapabileceğimizi düşünme fırsatımız oldu. Düşündüğümüzde sürecimizin yetersiz olduğunu ve fazla hızlı tepki verdiğimize karar verdik.”
Açıklamada gelecek turnuvalarda da platformu politikadan uzak tutmak için kuralların uygulanmaya devam edeceği de belirtildi.
Blockchain sansüre çözüm olabilir mi?
Çin hükümetinin tartışmaya yol açabilecek hareketlerle politik sadakati sağlama çabaları sürerken, şirketler de taraf seçmek zorunda bırakılıyor. Kısa süre önce, Beijing’in Houston Rockets genel müdürü tarafından Hong Kong yanlısı attığı bir tweet dolayısıyla NBA’e tepki göstermesi Amerika halkını öfkelendirmişti.
Merkezi online sansürün artışı söz konusu olduğunda, Gods Unchained gibi blockchain şirketleri gereken çözümü sunabilir mi? Oyun geliştirme şirketi Lucid Sight’ın CTO’su Fazri Zubair’e göre, blockchain’in eşler arası (P2P) doğası onu sansüre dayanıklı ve dolayısıyla da online oyun sektöründe konuşma özgürlüğü sağlamak için kullanışlı bir araç yapıyor. Zubair, oyuncuların “tıpkı beysbol kartları veya hatıra eşyaları gibi, aralarında kart takası yapabildikleri” bir örnek sundu ve ekledi:
“Blockchain’in yozlaşmış otoritelere karşı en büyük gücü, dijital eşyaların kişiler arası takasına olanak sağlaması.”
Platform sahipleri insanların kendi eşyalarına erişimini engelleyemeyeceği için, oyun dünyasında bunun kullanıcılara kendi kazançları üzerinde kontrol sağlayacağını söyleyen Zubair, sözlerine şöyle devam etti:
“Eğer bir hükümet eşler arası ticareti yasa dışı yapmaya kalkarsa, bunun binlerce yıldır insanların fiziksel parayla ve öncesinde takasla yaptıkları ticaretten ne farkı olduğu gibi zor sorulara cevap vermek zorunda kalırlar.”
Ferguson, blockchain’in sektör üzerindeki etkileri konusunda da iyimser. Ona göre, “Teknoloji sansürlenemez özgür piyasa ekonomilerine olanak sağlıyor, dolayısıyla oyun ekonomilerinin de gerçek dünya ekonomilerine benzerliklerini ve etkileşimlerini de görmeye başlayabiliriz.”
Ortak noktayı bulmak
İnternet bilginin merkezsizleştirilmiş dağıtımını bir noktaya kadar gerçekleştirse de, web trafiğinin doğası bütün sistemi çeşitli tıkanıklıklara maruz bırakıyor. Bu açıklıkları ortaya çıkaran çalışmalar mevcut, özellikle de merkezileşmenin merkezinde yer alan büyük arama motorları arasında.
Hearthstone gibi büyük platformlar oyun dünyasında trafiğin önemli bir kısmını yönetiyor ve dolayısıyla sektörün tüm bakış açısını değiştirebilecek baskı noktaları oluşturabiliyor. Oyun ve diğer online platformların merkezsizleştirilmesine dair önerileri sorulduğunda Zubair, “merkezi oynanabilirlik ve merkezsizleştirilmiş varlık sahipliğinin” kabul edilmesiyle dengenin sağlanabileceğini öne sürdü.